Por Débora Tavares, especialista en soluciones sustentables de Aggreko
Chile se fijó la ambiciosa meta de alcanzar la carbononeutralidad en 2050 y, hasta el momento, ha logrado avances significativos. Según la Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés), en su reporte Chile 2050 Energy Transition Roadmap, las energías de bajas emisiones pasaron de representar un 24% del consumo energético en 2010 a un 38% en 2024, mientras que las energías renovables generan hoy más de un tercio de la electricidad del país.
Sin embargo, todavía existen barreras en el proceso. La transición energética no ocurre de un día para otro. Requiere inversiones millonarias, infraestructura, transmisión eléctrica, almacenamiento y, sobre todo, soluciones que permitan mantener operativas las industrias críticas mientras avanza el cambio.
Uno de los principales desafíos es el costo. Tecnologías como el hidrógeno o algunos proyectos eólicos son altamente eficientes, pero aún presentan costos muy elevados para una adopción masiva inmediata. Una sola turbina eólica puede costar cerca de US$20 millones. A eso se suma la necesidad de expandir y modernizar la red eléctrica, que deberá crecer considerablemente en las próximas décadas para integrar la generación renovable de manera segura y estable.
También existe un problema menos visible, pero igual de importante: generar energía renovable no siempre implica poder usarla. De acuerdo con la Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento (ACERA), a marzo de 2026, el sistema acumulaba cerca de 1.877 GWh de energía renovable recortada, es decir, energía disponible que no logró ser transportada, almacenada ni consumida.
Por eso, ante todo lo anterior, hablar de transición energética también implica hablar de realismo operativo.
En industrias como la minería, la logística o el petróleo y el gas, muchas operaciones se llevan a cabo en zonas aisladas donde simplemente no existe conexión a la red eléctrica. En esos casos, depender exclusivamente de las energías renovables todavía no es viable, ya sea por condiciones geográficas, climáticas o de infraestructura.
Ahí es donde las soluciones intermedias desempeñan un papel fundamental.
Uno de los caminos más concretos consiste en hacer más eficiente la generación existente. En muchas operaciones fuera de red, el diésel o el gas siguen siendo inevitables, pero eso no significa que no se puedan reducir las emisiones. Hoy existen sistemas de combustión optimizados e inyección de gas natural que permiten disminuir significativamente el consumo de diésel y las emisiones asociadas sin comprometer la continuidad operacional.
Pasar del diésel al gas no implica abandonar por completo los combustibles fósiles, pero sí representa un avance importante.
Otro avance relevante son las soluciones híbridas. En campamentos mineros o faenas ubicadas en zonas extremas, incorporar paneles solares junto a la generación convencional permite reducir el consumo de combustible y las emisiones durante ciertas horas del día, mientras que los generadores aseguran estabilidad y continuidad cuando cambian las condiciones.
La digitalización también se ha vuelto clave. El monitoreo remoto de generadores, sistemas de enfriamiento y equipos críticos permite optimizar el consumo energético en tiempo real. Y en eficiencia energética, pequeñas diferencias generan impactos enormes. Reducir los consumos, aunque sea parcialmente, implica menores costos y emisiones.
El desafío de la transición energética no consiste en elegir entre crecimiento y sostenibilidad. El verdadero desafío es encontrar caminos técnicamente viables, económicamente sostenibles y operacionalmente seguros para avanzar.
La industria no pasará de ser térmica a 100% renovable de inmediato. El camino será progresivo, combinando nuevas tecnologías, eficiencia, infraestructura y soluciones híbridas. Lo importante es seguir avanzando, pero hacerlo de manera responsable, realista y sostenible en el tiempo.
